Alcatraz, a menudo llamada "La Roca", fue una famosa penitenciaría federal ubicada en la isla de Alcatraz, en la bahía de San Francisco, California.
Funcionó de 1934 a 1963 y se ganó la reputación de albergar a algunos de los criminales más peligrosos y conocidos de Estados Unidos.
Historia
- Primeros años: La isla fue nombrada "La Isla de los Alcatraces" en 1775 por el explorador español Juan Manuel de Ayala. Posteriormente sirvió como fortificación militar y posteriormente como prisión militar del ejército estadounidense.
- Penitenciaría Federal: En 1934, se convirtió en una penitenciaría federal diseñada para albergar a reclusos de difícil acceso en otras prisiones.
- Su ubicación aislada y las fuertes corrientes de la bahía hacían prácticamente imposible cualquier escape.
- Cierre: Debido a los altos costos de operación y al deterioro de las instalaciones, la Penitenciaría Federal de Alcatraz cerró el 21 de marzo de 1963.
- Usos posteriores: La isla fue ocupada por activistas nativos americanos de 1969 a 1971. En 1972, se convirtió en parte del Área Recreativa Nacional Golden Gate y ahora es un destino turístico popular.
Presos notorios
Alcatraz albergó a aproximadamente 1576 presos federales durante su funcionamiento. Algunos de los reclusos más famosos fueron:
- Al Capone: el infame gángster de Chicago fue encarcelado por evasión de impuestos.
- George "Machine Gun" Kelly: Un conocido ladrón de bancos y secuestrador.
- Robert Stroud: conocido como el "Hombre Pájaro de Alcatraz", aunque no se le permitió tener pájaros mientras estuvo preso allí.
- Alvin "Creepy" Karpis: El primer "Enemigo Público #1" nombrado por el FBI.
Intentos de escape
A pesar de su reputación de ser ineludible, hubo 14 intentos de fuga oficiales que involucraron a 36 reclusos. La mayoría fueron capturados, asesinados o ahogados.
El intento más famoso ocurrió en junio de 1962 por Frank Morris y los hermanos John y Clarence Anglin. Nunca fueron encontrados, y su destino sigue siendo un misterio, lo que ha alimentado mucha especulación e inspirado la película "Fuga de Alcatraz".
En la actualidad
Hoy en día, la Isla de Alcatraz es un sitio histórico administrado por el Servicio de Parques Nacionales.
Los visitantes pueden recorrer la antigua prisión y aprender sobre su historia y la vida de sus reclusos.
Desarrollos recientes
El 5 de mayo de 2025, se informó que quien anteriormente ocupaba el cargo presidencial ordenó a la Oficina de Prisiones reabrir y ampliar Alcatraz para albergar a los "delincuentes más despiadados y violentos del país". Esta propuesta sugiere un cambio significativo en el uso del sitio histórico.
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